在陸地上捕魚，在工廈裡種菜，都是科學家為大老闆實現的生財技倆；雖是反常，唯利之所在，事事可能。
又如在城市裡採礦，有貴金屬，還有稀土，而且愈現代化、愈人煙稠密的地方，礦藏愈豐富、愈多元。
電子產品裡的中央處理器(CPU)和記憶體(RAM)等組件與電路板(PCB)連接的地方，通常會用黃金電鍍，以收高導電、抗氧化與耐腐蝕的耐用效益；當這電子產品被廢棄時，這些黃金便可回收重用。
別看輕薄的鍍金，一噸電子廢料與一噸黃金礦石相比，含金量可能會多40到60倍。
據GESP [1] 估計，2019年產生的電子垃圾中原料的價值超過570億美元；見到有利可圖，科學家便會動腦筋。
美國康乃爾大學開發了一種無需使用有害化學物質從電子廢料中提取黃金的方法，還可以利用回收的貴金屬作為催化劑，將溫室氣體二氧化碳轉化為有機物。
香港也有四電一腦計劃轉廢為材。
稀土是電子產品不可或缺的原料，中國有稀土礦藏，在稀土分離、冶煉及高性能磁鐵加工技術的專利，數量超過所有國家的總和；若能完善從電子廢料中回收稀土重用的工藝，便可全面主導全球稀土技術和產業鏈。
[1] GESP: 全球電子廢棄物統計夥伴(Global E-waste Statistics Partnership)旨在優化全球電子廢棄物數據收集、監測和報告的合作組織。