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由 張慧儀 »
洋樓洋酒洋娃娃，聽其名便知是舶來物；那麼，洋紫荊是否舶來花呢？若是土產，洋氣何來？
查研得悉，答案與歐小姐跟香港第12任總督卜先生私奔有關。
歐小姐是半個香港般大面積土地的繼承人，父親在倫敦做官；她遺傳了母親的繪畫天賦，尤愛捕捉生活周遭的花草樹木形態，還懂多國語言。
卜先生父母都出身貴族家庭，唯家道中落，妻早喪，當差，以公正和積極著稱，愛研究農務經濟。
卜媽媽娘家與歐小姐是鄉里，卜先生被派往當地駐守時認識歐小姐，才俊閨秀兩情相悅，談婚論嫁。
得悉卜先生是鰥夫，在警隊的薪水要用來養活他的寡居母親和七個兄弟姊妹，歐小姐雙親自然不贊成這樁婚事。
歐小姐放棄家產，與卜先生私奔。
婚後兩小口子經歷了一段磨練，卜先生的辦事能力被日不落帝國看重，派往各殖民地辦事；卜太太伴隨左右，相夫教子。
1888年，卜先生封爵，10年後來香港做總督，把上環太平山街鼠疫舊區改造成為香港第一個公共遊憩場所 -卜公花園；還設基建如那個被人由中環一磚一瓦搬到赤柱裝嵌的卜公碼頭。
每駐一地，卜太太便描繪當地花草集合成冊，當中有香港特殊品種，都已成為館藏。
有殖民地就一定有傳教士，他們又越過高山又越過谷宣道，於1880年在薄扶林發現一株獨特艷麗的紫荊樹，便帶回住處栽種，輾轉又被移到現今中環動植物公園定植。
直到1908年，香港的植物及林務監督核明這株紫荊是新品種，在《植物學報》正名為 Bauhinia blakeana ；Bauhinia 是紫荊屬，blakeana 是記念和彰顯卜督賢伉儷對香港和植物學的貢獻。
這株紫荊由被發現、到被繁殖、到被正名都由洋人包辦，學名記念洋人偉業，稱之為洋紫荊也不為過。
洋紫荊香氣微弱，花、葉、莖、根中的揮發油含量極低，只能萃取極少量香薰精油，市面沒有售賣。
經DNA序列分析證實，洋紫荊同時帶有紅花羊蹄甲 (Bauhinia purpurea) 和宮粉羊蹄甲 (Bauhinia variegata) 的基因，在形態上也綜合了兩者特徵，證實了是這兩者偶然雜交而成的混種豆科植物 。
同是羊蹄甲，宮粉在春末綻放，紅花在秋末吐艷；這意味著，一朵遲開的宮粉花花粉，偶然被蟲媒傳播到一朵早開的紅花花裡，成功雜交，還要抵受每年的颱風天氣，方能成樹。
偶然雜交而成的混種豆科植物，染色體無法正常配對，花而不實；即使偶爾長出豆莢，種子也沒有發育能力，要靠人工杆插或嫁接繁殖。
這是否意味，滿城洋紫荊都是1880年那一株的後代？
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